從北京飛到紐約分幾步？花幾萬塊錢買直飛機(jī)票，一步到位，土豪請隨意。但直飛不是每天都有，來一場說走就走的旅行怕是不容易。如果有預(yù)算控制，那就只能選擇總時(shí)長達(dá)24小時(shí)甚至36小時(shí)的轉(zhuǎn)機(jī)行程，也得花上大幾千元才能到達(dá)大洋彼岸。難怪不少人感嘆，這年頭飛趟美國怎么這么難？

疫情對(duì)國際航空市場的沖擊是史無前例的。疫情前，中美間每周有超過300班直飛航班，2018年運(yùn)送了超過850萬人次，那時(shí)淡季的直航票價(jià)最低只需要三千多人民幣。疫情后的2023年8月，兩國間每周只有12個(gè)直航。隨著兩國關(guān)系氛圍逐漸回暖，直航數(shù)量也逐月緩慢恢復(fù)。中美元首舊金山會(huì)晤前，航班數(shù)量增加到每周70個(gè)（中美航司各35個(gè)），實(shí)際執(zhí)飛的情況是中方35個(gè)，美方31個(gè)。

為什么美國航司沒有飛滿35班？這里面原因很多，主要還是利潤問題。一方面，目前中方人員出行市場需求高于美方，中國航司有天然競爭優(yōu)勢。另一方面，非市場因素導(dǎo)致不少美東來華航班需要繞飛。

航班少、機(jī)票貴，直飛少、轉(zhuǎn)機(jī)時(shí)間長，中國航司增班積極、美國航司冷淡。這些就是中美旅行難的主要原因。事實(shí)上，隨著疫情后國際旅行逐漸恢復(fù)，中美間航班需求也在增長。有人要去美國深造，也有人要學(xué)成歸國；有人要去美國開拓市場，也有人要到中國來尋找投資機(jī)會(huì)；有人想去美國看看金門大橋，也有人想來中國參觀長城故宮。增加中美間直航，促進(jìn)兩國人員往來，符合兩國和兩國老百姓的利益。

好消息是，全球航運(yùn)市場正在恢復(fù)，根據(jù)國際民航組織（ICAO）的預(yù)測，2024年全球航空客運(yùn)量將比2019年高出2%。需求帶動(dòng)供給，供給刺激需求。中美間直航增班是大勢所趨。自今年3月底起，兩國航空公司共可運(yùn)營每周100班定期客運(yùn)航班。雙方政府還在不斷磋商談判，相信航班增班的好消息會(huì)接踵而至，機(jī)票價(jià)格也會(huì)越來越實(shí)惠。

中美關(guān)系史是一部兩國人民友好交往的歷史。兩國各界人士多來往、多交流，就能為兩國關(guān)系注入更多穩(wěn)定性。最近一段時(shí)間，中美高層互動(dòng)、民間交往有所增多，兩國關(guān)系保持止跌企穩(wěn)的積極勢頭。這一良好勢頭理應(yīng)繼續(xù)保持下去。

太平洋足夠?qū)拸V，容得下中美兩國各自發(fā)展。但如果太平洋變得難以跨越，中美之間的隔閡就會(huì)越來越深，這無論對(duì)兩國還是世界都不是好事。航班增班的事看似離普通老百姓很遠(yuǎn)，但實(shí)際上關(guān)乎中美關(guān)系，關(guān)乎兩國民眾的切身利益。期待中美再接再厲，在推動(dòng)兩國航班增班方面取得更多進(jìn)展，促進(jìn)兩國人文交流，便利雙方人員往來。

（作者是國際問題觀察員）